La filtrazione dell'acqua è una delle funzioni fondamentali del mantenimento di una piscina, che sia interrata o fuoriterra. L'acqua della piscina deve essere sempre limpida, cristallina ed igienicamente pura.

L'impianto filtrante è quindi un componente fondamentale della vostra piscina, e spesso è bene acquistarne uno leggermente sovradimensionato riapetto a quanto fornito ad esempio in kit con molte piscine fuori terra economiche. Il filtro è costituito da una pompa, che aspira l'acqua attraverso gli skimmer e le eventuali prese sul fondo (nel caso delle piscine interrate) e da un filtro, che può essere di vari tipi. Nelle piscine a sfioro al posto degli skimmer c'è invece una vasca di compenso, dove conluisce l'acqua che deborda dalla vasca.

La pompa preleva l'acqua e la invia al filtro, dove attraversa il letto filtrante. Questo è solitamente formato da sabbia di quarzo (nei filtri a sabbia) o da un materiale filtrante sintetico nei filtri a cartuccia. Il filtro trattiene al suo interno i corpi solidi in sospensione contenuti nell'acqua, ed è tanto più efficiente tanto più riesce a trattenere corpi in sospensione di dimensioni più piccole. Così facendo però necessita di pompe di potenza adeguata, in grado di vincere la resistenza del filtro e di far passare l'acqua attraverso di esso.
 
La pompa viene tenuta in funzione per alcune ore al giorno, a seconda delle condizioni dell'acqua e di temperatura (con il caldo ad esempio solitamente c'è bisogno di filtrare maggiormente l'acqua per mantenerla pulita).

Quando il filtro è saturo di impurità, occorre pulirlo. La pulizia avviene estraendo la cartuccia filtrante dai filtri a cartuccia, e sciacquandola con acqua a pressione (con una canna) fino a che non risulti di nuovo pulita, o con l'apposita funzione "backwash" nel caso di filtri a sabbia. La funzione backwash effettua un lavaggio del filtro controcorrente, e fa defluire l'acqua sporca che esce dal filtro dal tubo di scarico.

E' importante non effettuare la pulizia del filtro troppo spesso, perchè un aumento delle impurità del filtro permette allo stesso di trattenere le impurità più piccole. Nel caso di filtri a sabbia normalmente si interviene quando il valore di pressione segnato sul manometro supera il limite fissato dal costruttore.

Nella foto: un filtro a sabbia